Ospizio Sottile (Rifugio) da Ca’ di Janzo, anello per il Lago della Balma

La partenza avviene da Cà di Lanzo, dove la sbarra indica la ZTL (vedi foto orari per passaggio in auto). Qui lasciamo l’auto e percorriamo circa 1,5 km su strada asfaltata e altrettanto su strada bianca prima di imboccare  il sentiero che risale la valle in direzione di San Antonio. Dopo aver attraversato le caratteristiche frazioni Walser, si prosegue tra prati e boschi di larice fino a raggiungere la Frazione Montata, antico insediamento che conserva ancora l’architettura tipica della valle. Lungo il tragitto si incontra sulla dx il sentiero per il Rifugio Carestia (2201 m ore 2,10).

Il sentiero continua con pendenza regolare verso l’Alpe Larecchio, dove al bivio seguiamo il sentiero a dx. Il paesaggio si apre progressivamente e lascia spazio ai primi ampi scorci sulla Val Vogna. Da qui si prosegue in ambiente sempre più alpino fino a raggiungere Piana Grande, vasto pianoro erboso attraversato da ruscelli e circondato da pendii che conducono alle quote superiori della valle. Lasciata alle spalle Piana Grande, il percorso sale con maggiore decisione verso il Colle Valdobbia punto di arrivo. Negli ultimi tratti il panorama diventa sempre più ampio e spettacolare.

Il Rifugio Ospizio Sottile è ormai vicino e viene raggiunto rapidamente 2480 m. Il rifugio rappresenta una storica via di collegamento tra la Valsesia e la Valle d’Aosta.

Il ritorno  avviene da un itinerario diverso che conduce al Lago della Balma 2310 m, uno dei gioielli naturalistici della valle. Le sue acque, incastonate tra prati e rocce, offrono uno scenario particolarmente affascinante.  Dal lago si scende verso l’Alpe Valdobbia, su sentiero molto ripido, (utile non averlo fatto in salita) antico alpeggio situato in una conca verdeggiante dominata dalle cime circostanti. Il percorso prosegue per l’Alpe Larecchio dove si ritrova il sentiero dell’andata. Da qui si ripercorrono in discesa i tratti di sentiero e strada effettuati al mattino durante la salita fino a Cà di Lanzo.