Tom Ball Mountain (Anello)

Dal parcheggio si sale dolcemente nel bosco su terreno di proprietà della riserva naturale dei Berkshires. Poi si esce brevemente dalla riserva e vi si rientra. Dopo esservi rientrati, ben presto si incontra un bivio. Qui conviene prendere il ramo di destra, che offre qualche spunto panoramico sul lago Long Pond sottostante. Il sentiero dapprima prosegue in piano e perde un po’ di quota, che però riguadagna con una ripida salita a zig-zag. A questo punto ci si ricongiunge al sentiero blu di sinistra, che si imboccherà al ritorno e offre una discesa più moderata senza saliscendi.

Stavolta si piega a destra e si incontrano subito dei cartelli indicanti l’assenza di manutenzione dei sentieri da qui in avanti. Il sentiero qui è segnato da dei nastri rosa attaccati agli alberi. Dopo un tratto sostanzialmente in piano, si raggiunge un altro bivio. Anche stavolta, all’andata conviene andare a destra, mentre al ritorno si scenderà per mezzo del sentiero di sinistra. Anche questo sentiero perde leggermente quota per riguadagnarla con una salita finale che porta ad una sella con un quadrivio. Nel mentre, il sentiero offre delle piacevoli vedute sul lago sottostante, chiamato Round Pond.

Giunti al quadrivio, si vede sulla sinistra il sentiero che sale sulla cresta nel bosco e che si prenderà al ritorno. Per salire in vetta, invece, si prende il sentiero di destra, che sale ripidamente. Si esce dalla riserva naturale e vi si rientra brevemente (cartelli) per poi abbandonarla definitivamente (la vetta è posta al di fuori della riserva naturale). Ben presto, il sentiero giunge a un bivio: quello più evidente piega a sinistra e raggiunge un’ampia cengia rocciosa, dietro la quale c’è un tavolo da picnic con delle panche. Amplissimo panorama.

Quello meno evidente, invece, piega decisamente a destra e scende leggermente nel bosco, compiendo un semicerchio che conduce alla cresta sommitale.

Dopo una ripida salita, il sentiero spiana e passa a fianco a due cenge rocciose molto panoramiche. Questa sembrerebbe la vetta, ma non lo è; quella vera e propria è ancora più avanti. Un caratteristico ometto di pietra sulla destra indica di proseguire. Un’esile traccia semicoperta dalla vegetazione conduce alla cima vera e propria, sormontata da un ometto di pietra e priva di panorama (Quota 593m).

Al ritorno, giunti al quadrivio, si prende il sentiero che sale sul crestone davanti a noi e poi prende a scendere dolcemente, stando sempre in cresta. Il sentiero entra ed esce dalla riserva naturale, per poi rientrarvi definitivamente. Poco oltre, si giunge quindi al bivio trovato all’andata, e si prosegue fino a ritrovare il sentiero con segnavia blu e il relativo bivio. Qui si imbocca il sentiero di destra, che resta alto e scende dolcemente, al contrario del ripido sentiero dell’andata. Superata una piccola cisterna dell’acqua, si raggiunge quindi il primo bivio. Si prosegue la discesa e si rientra all’auto, completando un lungo anello.